Le système immunitaire est parfois déréglé à un point tel qu’il se met à attaquer les propres tissus ou organes du corps, causant des maladies auto-immunes, qui touchent 8% de la population. Par exemple, la maladie de Crohn, caractérisée par une inflammation chronique de l’intestin qui mène à la destruction de sa paroi. Le Dr Prévost Jantchou veut savoir ce qui déclenche cette maladie chez l’enfant : des infections périnatales, la prise d’antibiotiques, la consommation de viande? Sa spécialité : l’impact des facteurs de risque environnementaux sur cette maladie chez l’enfant.

Le lupus est une autre maladie auto-immune qui diminue grandement la qualité de vie des personnes atteintes, qui sont surtout des femmes en âge de procréer. Chez ces dernières, les risques liés à la grossesse montent en flèche. La Dre Evelyne Vinet aide ses patientes à mener leur grossesse à terme et à éviter les rechutes de lupus. Malgré les montagnes russes de la grossesse, sa patiente Carole Sévigny a aujourd’hui deux enfants et rêve à un troisième!

Enfin, sur le front de l’arthrite, la maladie auto-immune la plus répandue, le Dr Éric Boilard a fait une découverte surprenante : les plaquettes sanguines joueraient un rôle important dans l’inflammation caractéristique de cette maladie. Une piste vers un nouveau traitement?